The portrayal of mental disorders and trauma in digital games, as exemplified by ''Hellblade: Senua's Sacrifice'' and ''My Child Lebensborn Remastered''
DOI:
https://doi.org/10.7494/human.2026.25.1.8016Keywords:
digital games, new media, trauma, menal disorders, digital game narrativesAbstract
The article analyses the portrayal of mental disorders and trauma in digital games, using the examples of ''Hellblade: Senua's Sacrifice'', made by Ninja Theory, and ''My Child Lebensborn Remastered'', developed by Sarepta Studio. These games belong to the genre of so-called ''serious games'' (Świątek), which are an important example of the use of interactive media to explore difficult psychological and social topics. The analysis of selected games is based on theories from the fields of cultural studies of illness (Szubert), game studies, and the psychology of trauma and mental disorders (Mielczarek-Żejmo). The article attempts to show how digital games, through their mechanisms, can engage the player and become a tool for critical cultural reflection.
Downloads
References
Ambient Soundmap (2024). Nagrania Biauralne: Przeniesienie słuchacza w nowy wymiar dźwięku, źródło: https://ambientsoundmap.com/nagrania-biauralne-przeniesienie-sluchacza-w-nowy-wymiar-dzwieku/#czym-jest-nagranie-biauralne (dostęp: 15.06.25).
Bednarska-Rydzewska, J. (2024). Trauma „dobrej krwi” na podstawie tekstów faktograficznych na temat organizacji Lebensborn e.V. (Gisela Heidenreich i Ingrid von Oelhafen). Źródło: https://www.researchgate.net/publication/388981307_Trauma_dobrej_krwi_na_podstawie_tekstow_faktograficznych_na_temat_organizacji_Lebensborn_eV_Gisela_Heidenreich_i_Ingrid_von_Oelhafen (dostęp: 01.11.25).
Ferrari M., McIlwaine SV., Jordan G., Shah JL., Lal S., Iyer SN. (2019). Gaming With Stigma: Analysis of Messages About Mental Illnesses in Video Games. JMIR Ment Health, źródło online: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6707601/#abstract1 (dostęp: 13.06.25).
Klepka, R. (2016). Analiza zawartości mediów: dlaczego i do czego można ją wykorzystać w nauce o bezpieczeństwie i politologii?. „Annales Universitatis Paedagogicae Cracoviensis” nr 6 (224), 32-41.
Kudlak, G. (2025). Poczucie samotności jako skutek wczesnodziecięcych traum. Źródło: https://www.researchgate.net/publication/394436267_Poczucie_samotnosci_jako_skutek_wczesnodzieciecych_traum (dostęp: 01.11.25).
Lisowska−Magdziarz, M. (2013). Metodologia badań nad mediami – nurty, kierunki, koncepcje, nowe wyzwania. „Studia Medioznawcze” nr 2 (53), 27-41.
Mielczarek-Żejmo, A. (2005). Pojęcie traumy w naukach społecznych, „Kultura i Edukacja” nr 1, 7-21.
Szubert, M. (2022). Zwrot maladyczny – rozważania wstępne [w:] tegoż, Choroba, ciało, grzech. Kulturowe studia maladyczne, Wydawnictwo Uniwersytetu Opolskiego, Opole.
Świątek, P. (2014). Rodzaje gier użytkowych (serious games) oraz ich zastosowanie w edukacji – opis zjawiska, „Annales Universitatis Paedagogicae Cracoviensis”, t. 6, 95-105.
Additional Files
Published
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 © Wydawnictwa AGH, Kraków 2024, Creative Commons CC-BY 4.0 License
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Authors who publish with this journal agree to the following terms:1) Authors retain copyright and grant the journal right of first publication with the work simultaneously licensed under a Creative Commons Attribution License that allows others to share the work with an acknowledgement of the work's authorship and initial publication in this journal.
2) Authors are able to enter into separate, additional contractual arrangements for the non-exclusive distribution of the journal's published version of the work (e.g., post it to an institutional repository or publish it in a book), with an acknowledgement of its initial publication in this journal.
3) Authors are permitted and encouraged to post their work online (e.g., in institutional repositories or on their website) prior to and during the submission process, as it can lead to productive exchanges, as well as earlier and greater citation of published work (See The Effect of Open Access).
